Estoy obsesionado con mi pistola de masaje. ¿Es eso algo malo?

Es la nueva herramienta de recuperación de moda. Esto es lo que hay que tener en cuenta al utilizar uno, según los fisioterapeutas.

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Hay una cosa que me hace volver a mi gimnasio. No son las clases, la sección de pesas ni siquiera la sauna, son las pistolas de masaje. Al menos una docena de Theragun Pros, que se venden a $599, están disponibles para uso de los miembros. Y después de unas cuantas veces de golpear el dispositivo de percusión en mis cuádriceps, pantorrillas y glúteos, me volví completamente adicto.

La herramienta imitó la sensación de los masajes que no podía permitirme. Mientras aplicaba las poderosas vibraciones del dispositivo a mis principales grupos musculares, la recuperación parecía muy simple y accesible. Ya fuera el efecto placebo o un verdadero beneficio físico, sentí que el dolor del día después del entrenamiento disminuía.

Al sentir mi obsesión con el dispositivo, mi compañero de cuarto me regaló una versión más asequible para mi cumpleaños. Ya no tenía que caminar cuatro cuadras para usar una pistola de masaje. ¿Acabas de llegar a casa después de correr? Llegó el momento de utilizar mi herramienta de recuperación favorita. ¿Acurrucado en el sofá viendo Netflix? Cogí el instrumento.

Pero mientras agarraba continuamente mi pistola de masaje, dejé de dedicarme a otras formas de recuperación. Mi régimen de estiramiento se volvió mediocre. Mi rodillo de espuma acumuló polvo debajo de la cama. Al darme cuenta de esto, recordé una lección pasada que había aprendido en lo que respecta al entrenamiento: demasiado de algo bueno puede en realidad ser algo malo. ¿Se aplica el mismo espíritu a un dispositivo de recuperación?

Como todas las herramientas de recuperación, las pistolas de masaje no son una solución mágica: tienen un efecto limitado. En esencia, el dispositivo puede ayudar a aumentar el flujo sanguíneo y aliviar la opresión y el dolor a corto plazo, dice Brian McLaughlin, fisioterapeuta cuyas especialidades incluyen la rehabilitación atlética.

Si bien no hay una gran cantidad de estudios sobre la efectividad de las pistolas de masaje, investigaciones recientes indican que puedes experimentar una mayor movilidad durante algunas horas después de usar el dispositivo, dice. Sin embargo, una pistola de masaje no es una herramienta de recuperación todo en uno. Si bien puede ser un aspecto de tu rutina post-entrenamiento, no puede replicar otros elementos críticos.

"No reemplazará un entrenamiento completo o una rutina de estiramiento completa", dice Jessica Valant, fisioterapeuta e instructora de Pilates. Aún es necesario trabajar en la movilidad de las articulaciones para mantenerlas saludables, algo en lo que el dispositivo de percusión no puede desempeñar ningún papel, dice.

La clave está en combinar las dos técnicas de recuperación, el masaje y el movimiento activo, como el estiramiento. En última instancia, eso es lo que le brindará el mayor beneficio a largo plazo, afirma McLaughlin.

Esto también le otorga cierta autonomía sobre su recuperación. En lugar de necesitar que otra persona te dé masajes o ejercite tus músculos, puedes hacerlo tú mismo, dice Valant. Ese es ciertamente mi caso. Con un presupuesto limitado para una gloriosa sesión de masaje post-entrenamiento, mi pistola de percusión me brinda un tipo de estimulación similar.

Puede que tampoco sea la mejor herramienta para todos. Como ocurre con cualquier cosa relacionada con su salud, consulte a un profesional médico antes de utilizar el dispositivo, especialmente si está embarazada o sufre una lesión o infección grave.

Si utiliza una pistola de masaje de forma segura, es poco probable que surja la posibilidad de exagerar. Gran parte de esto se reduce al tiempo. Por lo general, McLaughlin recomienda usar el dispositivo únicamente durante 30 segundos a dos minutos en un grupo de músculos en particular. "Mantén el movimiento y presta atención a tu cuerpo", dice. "Si notas que te tensas más, muévete a un nuevo lugar o tal vez cambia la intensidad o la configuración".

Usar demasiado una pistola de masaje puede provocar hematomas y potencialmente hacer que te sientas más dolorido que antes de agarrar la herramienta, dice Valant.

Si lo practica durante un tiempo prolongado después de cada entrenamiento, es posible que deba reevaluar la intensidad de su régimen de ejercicio, dice McLaughlin. Claro, puedes alcanzar tu pistola de masaje después de carreras largas, pero no después de cada sesión.

Tuve en mente las palabras de McLaughlin la semana pasada, analizando más de cerca mi rutina de recuperación. Después de mi carrera larga del sábado, presioné el dispositivo en mis cuádriceps y pantorrillas, pero también lo emparejé con una rutina de movilidad de cinco minutos. Entonces, sí, todavía estoy obsesionado con mi pistola de masaje, pero ahora estoy pensando en mis objetivos de acondicionamiento físico a largo plazo.