Mundial de Netball 2023: Inglaterra 46

Copa Mundial de Netball 2023

Evento:Ciudad del Cabo, SudáfricaFechas:28 de julio al 6 de agosto

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Inglaterra derrotó al campeón defensor Nueva Zelanda para hacer historia al alcanzar su primera final de la Copa Mundial de Netball.

El partido estuvo igualado después de cada cuarto, pero Inglaterra se alejó de manera dramática en el último para ganar 46-40.

Hubo escenas de júbilo en la cancha mientras Inglaterra iba reduciendo el tiempo para superar a los Silver Ferns y llegar a la final del domingo en Ciudad del Cabo.

Se enfrentarán a Australia, 11 veces campeona, a quien vencieron en la fase de grupos, o a Jamaica, que está en forma.

La final tendrá lugar a las 17:00 BST y se transmitirá en vivo por BBC Two, BBC iPlayer y el sitio web y la aplicación BBC Sport.

Inglaterra se mantuvo firme durante todo el partido, superando algunos tiros inestables con una defensa sólida.

Ahora competirán por su título más importante desde los Juegos de la Commonwealth de 2018, cuando vencieron a Australia para ganar el oro.

Una emocionada Layla Guscoth, defensa y co-capitana del Roses, le dijo a BBC Sport: "No puedo creerlo.

"Hemos recibido muchas críticas durante el último año [después de no obtener ninguna medalla en los Juegos de la Commonwealth de 2022].

"Estamos muy agradecidos de tener la oportunidad de jugar una final de la Copa del Mundo. Celebramos, descansamos y regresaremos mañana".

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Inglaterra se ha enfrentado a un año de críticas después de no lograr el oro en 2018 y no ganar una medalla en los Juegos de Birmingham el año pasado.

Cuando Thirlby tomó las riendas de la ex entrenadora Tracey Neville después de que Inglaterra ganara el bronce en la Copa del Mundo en 2019, después de haber sido derrotada en la semifinal por Nueva Zelanda, dijo que algunas cosas tendrían que cambiar.

La atención se centró en desarrollar un equipo completo de 12 jugadores confiables y en este torneo Inglaterra está obteniendo su justa recompensa.

"Sé que es predecible, pero me siento orgulloso", dijo Thirlby después de la victoria.

"A veces simplemente tienes que permanecer quieto ante los altibajos, las victorias y las derrotas, y lo hemos hecho.

"Creo que el lado mental de nuestro juego ha cambiado enormemente. A veces pasan 58 minutos antes de recibir la recompensa, pero ellos siguieron así y al final la consiguieron".

La cocapitana Natalie Metcalf estuvo de acuerdo y dijo que había sido un "año difícil" pero que "no habían dejado piedra sin remover" en pos de la gloria en la Copa del Mundo.

"Es puro orgullo usar el vestido rojo y alinearme junto a las chicas todos los días", dijo.

"Tenemos que celebrar y disfrutar el momento, qué momento es para el netball de Inglaterra. Pero debemos asegurarnos de ceñirnos a los procesos y mantenernos consistentes como lo hemos hecho durante todo el torneo".

Hasta su último partido del grupo contra Australia, Inglaterra había pasado desapercibida: había conseguido victorias pero aún tenía mucho por hacer.

Sin embargo, ahora han vencido a los dos mejores equipos del torneo, después de haber derrotado a Australia, número uno del mundo, el jueves y a los Silver Ferns en los cuartos de final.

En un partido igualado y con pocos goles, el impulso cambió en ambas direcciones cuando dos defensas impenetrables se enfrentaron.

Los incondicionales de Roses, Geva Mentor y Guscoth, trabajaron incansablemente en defensa para ganar el balón mientras los atacantes de Inglaterra parecían vacilantes y estáticos contra Kelly Jury y Phoenix Karaka igualmente impresionantes en el otro círculo.

Los tiradores de Inglaterra también tuvieron problemas en algunos momentos, con Helen Housby y Eleanor Cardwell fallando inusualmente ocho de sus 54 tiros.

La paciencia fue clave ya que ninguno de los equipos pudo romper el punto muerto y, con el marcador 32-32 al inicio del último cuarto, estaba claro que se necesitaría un momento de brillantez para evitar la prórroga.

Eso ocurrió cuando Fran Williams, quien también produjo el momento decisivo contra Australia, saltó de la nada para arrebatarle el balón a Gina Crampton, preparando a Housby para anotar y darle a Inglaterra una ligera ventaja.

El banquillo de Inglaterra se puso de pie faltando un minuto para el final después de que Imogen Allison realizara otra magnífica intercepción y las ruedas se salieran para Nueva Zelanda.

Los fanáticos entre la multitud sintieron que un lugar en la final era para Inglaterra y cuando sonó el timbre los jugadores inundaron la cancha, y muchos lloraron mientras procesaban su logro histórico.